A la recherche des étoiles orientales

Tbilissi, la capitale de la Géorgie, est un charmant petit village avec ses vieilles maisons en bois, ses vieilles voitures, ses vieilles traditions ... Bref, une ville avec une longue histoire comme je les aime. Oui, c'est une ancienne étape de la route de la soie, entre l'Asie Centrale et l'Asie Mineure (la Turquie). Bien que je ne sois resté que 29 jours (en août / septembre 1995), mon histoire avec la Géorgie est tellement longue que je ne vais vous en raconter que quelques petits morceaux choisis. Voici une fresque murale peinte en hommage à Niko Pirosmanichvili, dit Pirosmani (1862-1918). Les plus cinéphiles connaissent peut-être le superbe film de Giorgi Shengelaya, réalisé en 1969 : " Pirosmani " (lien en VO sous-titré en anglais, cliquer dans la barre des réglages pour activer les sous-titres). Le film évoque la vie et l’œuvre de ce célèbre peintre "naïf" géorgien du XIXème siècle, Niko Pirosmani. Il échangeait sa peinture contre un repas....

Avant de commencer ce nouvel épisode je vous présente la nouvelle région que nous allons traverser dans les prochains numéros : l'Asie centrale. Autrefois appelée Turkestan, l'Asie centrale est située à l’est de la mer Caspienne, à l’ouest de la Chine, et au nord de l'Iran et de l'Afghanistan, au centre de l'Asie quoi ;-).  C'est une vaste zone de steppes où le nomadisme fut le mode de vie le mieux adapté. La Route de la soie, favorisant les échanges de marchandises, techniques, idées, religions, traversait l’Asie centrale. Mais elle fut également maintes fois envahie, par exemple par Alexandre le Grand, les hordes de Gengis Khan et de ses successeurs, et dernièrement par les moissonneuses batteuses soviétiques. Aujourd'hui l'Asie centrale est divisée en 5 républiques indépendantes qui faisaient toutes partie de l'URSS : Kazakhstan, Kirghizistan, Ouzbékistan, Tadjikistan et Turkménistan. Nous allons commencer par cette dernière. (Il y a une au...

Pour cette seconde partie du récit de mon voyage au Tibet , je vous présente le Potala (ci-dessus). Construit pour le 5e dalaï-lama, de 1645 à 1694, le Potala fut le lieu de résidence principal des dalaï-lamas. Les Tibétains vénèrent les dalaï-lamas comme des dieux chargés de la représentation et de la protection du Tibet et du peuple tibétain. Ce "château de Versailles du Tibet", de sacrées dimensions, possède également une dimension sacrée, car bien que n’étant pas un temple, c'est ici que résidaient les dalaï-lamas jusqu'à la fuite du 14e dalaï-lama en Inde en 1959. Il comporte encore de nombreux objets, souvenirs et documents, ... et de nombreux pèlerins font des offrandes devant ses autels. Cette vénération se reporte donc tout naturellement sur le Potala en l'absence de son propriétaire. Que dire devant le comportement de certains visiteurs du Potala, touristes étrangers ou chinois, soldats, qui ne respectent absolument pas les lieux ? Dans tous les lieux...